Les Néo-Écossais d'ascendance anglaise sont le deuxième groupe en importance dans la province, immédiatement après ceux qui sont d'ascendance écossaise. Toutefois, les Anglais sont rarement considérés comme groupe ethnique distinct, étant donné les circonstances et les moments différents de leur arrivée dans la province. Par exemple, les Planters de la Nouvelle-Angleterre et les Loyalistes américains se disaient « anglais » mais sont arrivés ici après avoir vécu pendant plusieurs générations dans un pays qui est aujourd'hui les États-Unis.
Halifax a été fondée en 1749, par des colons en majorité d'origine anglaise recrutés dans la région métropolitaine de Londres. La plupart sont vite partis s'installer ailleurs, mais quelques familles ont choisi de rester. Les familles portant des noms comme Creighton, Elliott, Sibley (fabricants de chaises du comté de Colchester), Staples et Stevens font partie des premières familles anglaises qui se sont établies dans la province.
Stratégiquement située à l'extrémité est de l'Amérique du Nord, la Nouvelle-Écosse a une longue histoire militaire, et dès ses tout débuts, elle a été une ville-garnison avec un arsenal. Au fil des ans, des milliers d'officiers, de soldats, de marins, de charpentiers de marine, de gréeurs, de calfats et de lamaneurs ont servi ici – puis choisi de rester lorsque leurs régiments, leurs groupes ou leurs navires ont poursuivi leur chemin.
En outre, chaque fois que prenait fin une guerre à laquelle participait l'Amérique du Nord, l'armée britannique devait réduire ses rangs; c'est ainsi que la Nouvelle-Écosse est devenue terre d'accueil pour beaucoup d'officiers et de soldats démobilisés. C'est notamment ce qui s'est produit en 1763, après la guerre de Sept ans, de nouveau en 1783 après la révolution américaine et encore en 1815, à la fin de la guerre napoléonienne.
Beaucoup de régiments britanniques ayant été mis sur pied en Écosse ou en Irlande, ces anciens combattants n'étaient pas nécessairement « Anglais ». Au début, les soldats démobilisés en Nouvelle-Écosse recevaient souvent des terres dans les nouvelles collectivités crées expressément pour eux; c'est notamment le cas de Rawdon, de New Ross et d'East et West Dalhousie.
Au début des années 1770, des centaines d'immigrants en provenance du Yorkshire sont arrivés en Nouvelle-Écosse, citant les loyers élevés, la hausse des prix et l'espoir d'une vie meilleure comme motifs pour quitter l'Angleterre. Certains se sont rendus directement à Fort Lawrence, sur l'isthme de Chignecto, quelques-uns se sont dirigés vers Granville près d'Annapolis Royal et d'autres, débarqués à Halifax, ont marché jusqu'au bassin de Minas et ont embarqué sur des goélettes à destination de Parrsboro et de divers autres établissements.
Black, Bulmer, Chapman, Coates, Donkin, Dobson, Oxley, Ripley et Trueman, voilà les noms de certaines des familles du Yorkshire arrivées à cette époque.
Les commerçants et les pêcheurs des îles anglo-normandes, en particulier de l'île de Jersey, ont été actifs en Nouvelle-Écosse depuis le tout début. Les noms de famille Janvrin, LeVisconte et Martel étaient communs le long de la côte sud de l'île du Cap-Breton où ils étaient parfois erronément considérés comme étant des noms « anglais ». Un groupe d'immigrants du pays de Galles établis dans le comté de Shelburne vers 1820 ont aussi souvent été considérés comme étant « Anglais » au cours des années.
De temps à autre, dans les premiers temps de la Nouvelle-Écosse, de riches propriétaires fonciers anglais ont tenté de créer des régimes similaires à ceux du vieux monde sur leurs vastes terres en friche. Invariablement, leurs locataires étaient attirés ailleurs par la grande disponibilité des terres libres de tenure et par l'exemple de la réussite d'agriculteurs tout près.
Aujourd'hui, sur la route 2 entre Truro et Halifax, on peut voir une attrayante église rurale à Oakfield – seul vestige de la propriété du général John Laurie qui a dépensé beaucoup d'argent et n'a pas ménagé ses efforts pour établir des familles d'agriculteurs du Devonshire sur ses terres près de Grand Lake, à la fin des années 1860. Ces familles se sont vite dispersées, mais quelques-unes, comme les Emmett, sont restées dans la province.
Faisaient aussi partie des immigrants partis d'Angleterre les « petits immigrants britanniques », orphelins et jeunes enfants rescapés de la pauvreté de l'Angleterre industrielle par des organisations comme celles du Dr Bernardo et envoyés à l'étranger pour peupler l'Empire britannique. En Nouvelle-Écosse, des organisations comme Middlemore Home, à Fairview, un peu à l'extérieur de Halifax, ont accueilli des enfants de 1869 jusqu'aux années 1930. Certains des derniers arrivés sont toujours vivants, et on estime qu'un Canadien sur douze descend d'un « petit immigrant britannique ».
Les « épouses de guerre » font partie de la plus récente vague d'immigration anglaise en Nouvelle-Écosse. Ces femmes ont marié des soldats canadiens postés outremer pendant la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, des milliers de ces femmes ont fait la traversée de l'Atlantique Nord, souvent avec des nourrissons et de jeunes enfants, pour commencer une vie nouvelle au Canada. La plupart ont suivi leurs maris là où ils vivaient au Canada, mais d'autres ont choisi de rester dans des collectivités de la Nouvelle-Écosse.
Alors, quand les Néo-Écossais parlent de leurs racines familiales « anglaises », il peut tout aussi bien s'agir des fondateurs de Halifax, d'anciens soldats, d'anciens marins ou d'anciens débardeurs, d'ancêtres venus du Yorkshire, de Planters de la Nouvelle-Angleterre, de Loyalistes américains, de petits orphelins britanniques, d'épouses de guerre – ou même de quiconque était originaire d'Angleterre, du Pays de Galles, des îles anglo-normandes ou de n'importe laquelle des anciennes colonies britanniques! Peu importe que leur famille soit venue d'Angleterre il y a des siècles ou plus récemment, ils sont « Anglais » – quelle richesse exprimée en un seul mot!